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微山島位于微山湖東南部，靠近湖東岸不遠。抗日戰爭前，這里是滕縣的轄地，靠近江蘇沛縣，因此包括微山島在內，微山湖、昭陽湖以東，津浦鐵路滕縣至韓莊段以西，以夏鎮為中心的南北狹長地帶，被稱為微山湖區或沛滕邊區。抗日戰爭時期，該區地處魯南和湖西兩大抗日根據地的結合部，是山東通往湖西各戰略區乃至延安的咽喉要道，軍事戰略地位十分重要。
抗日戰爭時期微山地區斗爭紀要圖
1938年9月，豐（縣）沛（縣）魚（臺）中心縣委書記郝中士根據蘇魯豫特委的指示，派主傳珍到沛滕邊區開展工作，建立了夏鎮區委。年底，八路軍第一一五師第343旅第685團抵達湖西地區，一舉殲滅了偽軍王獻臣部800余人，迅速打開了湖西抗戰的局面。12月底，沛滕邊縣委建立。至1940年5月，沛滕邊縣委共發展黨員1000余人，黨組織遍及沛滕邊方圓100華里的各村莊。縣委還建立了抗日民主政權，組建了抗日武裝，創建了微山湖區抗日游擊根據地。
中共湖區五縣工委書記、中共湖西地委書記潘復生
當年的游擊隊員
6月初，蘇魯豫支隊奉命南下，由黃河支隊接替蘇魯豫支隊堅持湖西地區的抗日游擊斗爭。在國民黨特務頭子湯鐵飛的要挾下，國民黨沛縣縣長馮子固走向反動，制造了屠殺微山湖地區抗日干部的“六一三”事件。國共統戰工作在沛滕邊區被馮頑破壞，黨組織派往馮子固部胡子良團的軍政骨干被迫撤出，抗日斗爭形勢日趨緊張。
9月下旬，蘇魯豫支隊第四大隊和滕縣黨組織也從該地區撤走，留下的黨組織和武裝被迫轉入地下活動。微山湖區的斗爭更加艱苦、殘酷，日、偽、頑相互勾結，大肆迫害抗日群眾和隱蔽下來的干部。
1940年冬，日軍在對運河地區“掃蕩”的同時，也對微山湖地區進行了“掃蕩”和“清剿”。運河南北、微山湖內外，日、偽、頑軍碉堡林立，交通封鎖溝縱橫交錯，嚴重地阻礙了共產黨和八路軍交通線的暢通。在日、偽軍四面合擊下，沛滕邊區抗日軍民堅持斗爭，但經過幾次戰斗后，形勢依然嚴峻。11月中旬，滕、沛、豐、銅、魚五縣頑軍2000余人合圍微山湖。中共湖區五縣工委書記潘復生率領部隊撤離沛滕邊區，轉移到湖西根據地后，湖東和湖西交通聯系受阻，延安至山東、華中的交通線隨之中斷。
